"Ola gigante solar podría afectar a la Tierra a fines del 2013"

Los expertos del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA dicen que el fenómeno se llama "eyección de masa coronal" y es capaz de lanzar más de mil millones de toneladas de partículas al espacio.
 En marzo 2013 los científicos estadounidenses alertaron de un pico de gran actividad solar que se prolongará durante el año y ése fenómeno podría provocar la formación de grandes manchas solares, que aumentaría el riesgo que las mismas amenacen a la Tierra. Éstas erupciones solares que viajan hacia la Tierra podrían causar una tormenta geomagnética como fenómeno meteorológico, cuándo las partículas entran en contacto con la "magnetósfera" y con el campo magnético de la Tierra, serían capaces de afectar a los sistemas eléctricos y las telecomunicaciones.
"Creo que puedo decir con confianza que habrá un pico de actividad solar en otoño de 2013", dijo Douglas Biesecker, físico del Centro de Meteorología espacial de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos y presidente del grupo especial que emite predicciones sobre el ciclo solar.
Los accidentes aéreos y el tráfico aéreo se multiplicarían por una serie de fallas en los sistemas de sus rutas, de aterrizaje, los semáforos y las señalizaciones.
Los sistemas eléctricos sufrirían un derrumbe total, dejando casas, industrias, refinerías, las plantas químicas y los hospitales sin energía, como así los edificios elevados se verán colapsados sus asensores complicando las evacuaciones y dejando a miles de personas atrapadas.
En algunos continentes podrían quedar sumidos en la oscuridad total durante meses y con una "escasez de energía para su alimentación sería muy posible", según el Consejo de Investigación Nacional de EE.UU. A pesar de ello la Tierra es bombardeada constantemente por partículas solares cargadas de energía, pero afortunadamente el planeta tiene una magnetósfera protectora, una especie de escudo ó 'burbuja' que desvía la mayoría de éstas partículas ionizadas.

Los científicos de la NASA han conseguido recrear unas imágenes que muestran cómo la magnetósfera afronta los "bombardeos solares y la colisión donde las partículas solares son especialmente más agresivas", se forma así el llamado "arco de choque" (ó "onda de choque", que se asemeja a la proa de barco que navega por el mar cortando el agua).

Al analizar los datos recogidos por la nave espacial WIND NASA que ha visitado 17 veces la frontera de la magnetósfera entre 1998 y 2002, los científicos no sólo han logrado recrear una representación coherente del fenómeno, sino que también podrían comenzar a entender mejor este escenario.

"La parte frontal de la magnetósfera está justo en la línea entre el Sol y la Tierra y es un lugar crucial donde es importante comprender hasta los más ínfimos cambios, ya que cada uno de ellos puede tener grandes consecuencias", sostiene el investigador David Sibeck del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt.
"Al penetrar en la magnetósfera, la radiación solar puede provocar fuertes tormentas geomagnéticas que afectan al funcionamiento de los satélites de comunicación, de los que dependemos enormemente” para recibir los datos.
"El "clima" cósmico no desaparece durante el mínimo solar, sino que cambia de forma y se acerca a un extremo diferente”, explicó el astrofísico Madhulika Guhathakurta, de la NASA.
De hecho, una disminución de los vientos solares permite que más rayos cósmicos alcancen al sistema solar, pero además cuándo la disminución de la radiación ultravioleta solar ocurre, también lleva al enfriamiento de la atmósfera terrestre, que al contraerse, ejerce menos influencia sobre las órbitas de los satélites referente a las fuerzas de gravitación.
Este mes de mayo 2013 los aficionados al espacio tendrán varios espectáculos cósmicos para observar, con la impresionante lluvia de meteoritos Eta Aquáridas, causada por la cola del cometa Halley, y dos eclipses, uno solar y otro lunar.
La Eta Aquáridas y el eclipse solar se observarán a simple vista el 5 de mayo, mientras que el eclipse lunar tendrá lugar a finales de mayo.
La Eta Aquáridas se repite cada abril y mayo, cuando nuestro planeta avanza a través de los restos que deja la materia del cometa Halley al pasar cada 76 años alrededor del Sol.
Esta lluvia de estrellas fugaces se caracteriza por presentar grandes bolas de fuego o bólidos luminosos y el nombre Eta Aquáridas se debe a que los meteoritos parecen caer de la constelación de Acuario, punto hacia el que el observador debe dirigir la vista.
Un eclipse lunar tendrá lugar el próximo 24 de mayo, que se observará parcialmente en el cielo en América del Sur, Europa occidental y África occidental.