LHC: vuelve a funcionar para reproducir encontrar el origen del Big Bang

Los científicos de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN por sus siglas en inglés) reanudaron el experimento con el Gran Colisionador de Haldrones LHC para reproducir las condiciones del "Big Bang", que había desatado temores de que la Tierra pudiera verse absorbida por millones de agujeros negros.
Los trabajos de investigación establecieron haces circulares de partículas en ambas direcciones en los enormes túneles subterráneos construidos en la frontera francosuiza que forman parte de la máquina más grande del mundo con 27 Km de extensión de recorrido circular. Esto supone un paso más allá de donde se quedó la máquina durante un primer intento en septiembre de 2008, explicó el portavoz del CERN James Gillies.
El famoso experimento, con el que las partículas colisionan entre sí a casi la velocidad de la luz para conocer más sobre la creación del universo, falló sólo nueve días después de ser puesto en marcha por un problema técnico que tardó más tiempo de lo esperado en ser arreglado.
"Estamos más avanzados ahora de lo que lo estábamos el año pasado después de cinco días de experimento", dijo el director de Aceleradores del CERN Steve Myers, quién añadió que este año de retraso ha permitido a los investigadores actualizar los instrumentos y los programas informáticos.
Myers explicó que han aumentado la sensibilidad de las protecciones del colisionador, que tiene un costo de 10.000 millones de francos suizos (unos 6.600 millones de euros) y "Si pasa cualquier cosa, no tendríamos la misma cantidad de daños que tuvimos el año pasado", afirmó.

El CERN es una organización de 55 años que tiene 10.000 científicos y técnicos en todo el mundo trabajando en sus proyectos de investigación, y ha rechazado de plano cualquier insinuación de que el experimento pueda causar el fin del mundo, y "No hay ningún fundamento para ésas historias", sostuvo Gillies.
Por su parte el director general, Rolf Heuer, dijo que la reanudación del colisionador ha sido un "esfuerzo titánico" y "Aún tenemos cierto camino que recorrer antes de que la física pueda comenzar, pero con este hito estamos en camino", afirmó. Si todo va con el mismo ritmo, los científicos podrían acelerar las partículas al máximo nivel energético probado hasta ahora antes de Navidad, aunque las colisiones que den información sobre los secretos del universo podrían ocurrir probablemente en enero, dijo Myers.
Con éste video explicamos como funciona el Colisionador de Haldrones.

NASA; confirma agua en el fondo de cráteres lunares

En octubre 2009, la agencia espacial norteamericana NASA, envió la sonda LCROSS a la superficie lunar con la finalidad de detectar reservas de agua. Finalmente, el proyecto dio resultados, pues según anunció hoy la agencia se encontró una "cantidad significativa" de agua en el satélite natural de la Tierra, estimando que existen unos 90 litros de agua en el cráter donde la nave L-cross impactó en la Luna, el 9 de octubre.
La sonda experimental se posicionó primero en el cráter denominado Cabeus, para impactar con el cohete Centauro en la superficie lunar, lo que causó una columna de polvo que se elevó sobre la cima del cráter, cuya información fue recogida por la sonda.
La confirmación de las sospechas de los científicos es una buena noticia tanto para los futuros exploradores que podrían establecer un hogar en la superficie lunar como para los científicos que esperan que el agua, en forma de hielo acumulado durante miles de millones de años, podría ser una reserva récord dentro del sistema solar.
"Tenemos algo más que olor y hasta sabor de agua", dijo Peter H. Schultz, un profesor de ciencias geológicas en la Brown University y co-investigador de la misión después de comprobar el impacto.
Durante más de una década, los científicos han divisado pistas de que habría agua en forma de hielo en el fondo de los cráteres donde el sol nunca brilla.
La misión LCROSS(Lunar Cráter Observation and Sensing Satellite) estaba formada por dos naves, un cohete vacío para "impactar" la superficie lunar y una pequeña nave espacial para investigar el polvo levantado que analizó el espectrómetro los cambios en el espectro de color con sus sensores de alta sensibilidad.
"Estamos desenmascarando misterios de nuestro vecino más cercano y, por extensión, del Sistema Solar", asegura Michael Wargo, científico jefe de la división lunar de la NASA.
Las regiones sombreadas de la Luna podrían albergar la clave de la historia y de la evolución del Sistema Solar, de la misma forma que los testigos de hielo tomados en la Tierra pueden revelar datos importantes de hace millones de años, según asegura la NASA en un comunicado.
Los científicos han especulado durante largo tiempo sobre el origen de las significativas cantidades de hidrógeno que habían sido observadas en los polos lunares. Los hallazgos de la sonda L-CROSS vienen a arrojar nueva luz sobre esta cuestión con el descubrimiento de agua, que podría encontarsre en nuestro satélite en cantidad mayor de la que inicialmente se pensaba, según la NASA.
"Estamos extasiados", dijo Anthony Colaprte, investigador al frente de la misión LCROSS. "Líneas múltiples de evidencias muestran que el agua estaba presente en las dos concentraciones surgidas del impacto, tanto en la de vapor como en la de escombros provocadas por el doble impacto del Centauro y la L-CROSS. La concentración y distribución de agua y otras sustancias requerirá de nuevos análisis pero ya es seguro que Cabeus alberga agua en su interior".
El equipo tomó las conocidas marcas que deja el agua y otros materiales en el espectro infrarrojo para compararlas con las del espectro del impacto tomadas por la LCROSS.
"Fuimos capaces de configurar el espectro de los datos del LCROSS sólo cuando insertamos el espectro correspondiente para el agua", dijo Colaprete. "No hubo ninguna otra combinación razonable de otros compuestos que tratamos de localizar en las observaciones y la posibilidad de contaminación de Cabeus ha sido descartada", explicó. También hubo confirmación de la presencia de agua mediante el espectro ultravioleta, atribuida al radical hidroxilo, un compuesto que surge del agua al contacto con la luz solar.
Los datos de otros instrumentos del LCROSS están siendo analizados para detallar el estado y la distribución de los materiales detectados en el lugar del impacto.
"La comprensión total de los datos recogidos puede llevar algún tiempo, porque los datos son muy ricos en información", dijo Colaprete. "Además del agua en Cabeus, hay indicios de otras sustancias intrigantes. Las regiones que han estado permanentemente ocultas al Sol en la Luna son verdaderas trampas frías, que han recogido y preservado material desde hace miles de millones de años", declaró.
Con los datos obtenidos, se confeccionará un mapa tridimensional y de alta resolución de la superficie lunar que será indicativo para el alunizaje de los astronautas futuros y será el augurio de que algún día "La Luna pasará a ser el segundo hogar de los terricolas", ésto parecería estar cerca de cumplirse.
"El signifcado de los viajes espaciales es la posible inmortalidad de la humanidad"
Ray Bradbury - Predecir el pasado, recordar el futuro. 2008