2015; Calendario de eventos astronómicos celestes importantes

Algunos de los acontecimientos celestes más importantes que sucederán en el cielo nocturno en 2015 y una gran mayoría de ellos  se podrán ver a simple vista.  

Enero

3-4 – Lluvia de meteoros Cuadrántidas. La primera lluvia de meteoros del año será visible del 1 al 5 de enero, pero llegará a su máximo durante la noche del 3 y en las primeras horas del 4, informa IFLScience. Esta lluvia normalmente produce alrededor de 40 meteoros por hora, pero debido a la luna llena, el día 5 se verán solo los más brillantes. 

Febrero

6 – Oposición de Júpiter. Este día Júpiter hará su máxima aproximación a la Tierra y reflejará totalmente la luz del sol. Con ayuda de binoculares o un telescopio se podrán ver las cuatro lunas más grandes de este gigante gaseoso: Ío, Europa, Ganimedes y Calisto. 

22 - Coyuntura de Venus y Marte. Justo después de la puesta del sol, se verá laconjunción más cercana de los planetas Venus y Marte desde el año 2008. 

Marzo

20 - Eclipse Total de Sol. Este día la corona del Sol será visible alrededor de la Luna, debido a que el eclipse solar total alcanzará su máximo por la mañana. La mejor vista del evento será desde el océano Atlántico cerca de Groenlandia, y en las regiones del norte de Siberia. Quienes viven en Europa, África del Norte y Asia Occidental podrán ver el eclipse parcial.

Abril

4 - Eclipse total de Luna. Será el tercer caso de la tétrada de los eclipses totales de Luna, que comenzó en abril de 2014. La luna pasará casi nueve horas y media en la fase umbral, con poco menos de cinco minutos como un eclipse total. La mejor vista será desde Australia, aunque también se podrá ver desde cualquier parte de América del Norte, la mayoría de América del Sur, la mayor parte de Asia, y partes de África.

22-23 - Lluvia de meteoros Líridas. Los restos del cometa C / 1861 G1 Thatcher serán visibles entre los días 16 y 25, pero la lluvia entrará en su punto álgido durante la noche del 22, con un máximo de 20 meteoros por hora. Estos meteoros tienen potencial para ser muy polvorientos con colas brillantes que parecen estar colgadas en el aire. El mejor momento para ver el evento será después de la medianoche.

Mayo

5-6 - Lluvia de meteoros Eta Acuáridas. Esta lluvia de larga duración, compuesta de los restos polvorientos del famoso cometa Halley, será visible desde el 19 de abril hasta el 28 de mayo. Llegará a su máximo durante la noche del 5 de mayo, con 30 meteoros por hora. La Eta Acuáridas tendrá una mejor visión desde el hemisferio sur. 

23 - Oposición de Saturno. Será la mejor noche del año para ver a Saturno, ya que se producirá su máxima aproximación a la Tierra y se reflejará mucha luz solar. Para ver los anillos de Saturno y sus lunas más grandes se requerirá un telescopio mediano.

Julio

28-29 – Lluvia de meteoros Delta Acuáridas. Esta lluvia, que es el remanente de dos cometas diferentes, Marsden y Kracht, tendrá lugar desde el 12 de julio hasta el 23 de agosto. Sin embargo, llegará a su máximo durante la noche del 28 de julio y en la mañana del 29. Normalmente, puede haber hasta 20 meteoros por hora. 

Agosto

12-13 - Lluvia de meteoros Perseidas. La lluvia de meteoros, que son restos del cometa Swift-Tuttle, será visible desde el 17 de julio hasta el 24 de agosto, y alcanzará su punto máximo durante la noche del 12 de agosto, con 60 meteoros por hora. Se espera que en 2015 sea un espectáculo increíble, ya que la luna nueva del día 14 hará los cielos agradables para ver el evento.

Septiembre

1 - Oposición de Neptuno. Será el mejor día del año para ver Neptuno, ya que se produce su máxima aproximación a la Tierra. Mientras que solo los astrónomos más experimentados con grandes telescopios serán capaces de ver algunos detalles del octavo planeta, para la gente con equipos menos potentes aparecerá solo como una mancha azul.

13 - Eclipse solar parcial. Este eclipse solar parcial en forma de medialuna alcanzará su punto álgido sobre la Antártida, aunque será visible para quienes viven en países de África meridional también. 

28 – Eclipse lunar total. Esta noche concluirá la tétrada de los eclipses lunares totales. El evento durará más de una hora y será visible para quienes vivan en América del Norte, América del Sur, Europa, África y algunas partes de Asia. No será visible desde Australia.

Octubre

8-9 - Lluvia de meteoros Dracónidas. Producida por los restos del cometa 21P Giacobini-Zinner, la lluvia se producirá entre el 6 y el 10 de octubre llegando a su punto álgido en la noche del 8. Es una pequeña lluvia, con solo cerca de 10 meteoros por hora. 

11 - Oposición de Urano. Será la mejor noche del año para ver Urano al ser su máxima aproximación a la Tierra. Para la gente que no recurre a los telescopios de alta potencia, se verá como un pequeño punto verde azulado.

21-22 - Lluvia de meteoros Oriónidas. Al igual que la Eta Acuáridas, esta lluvia está también formada por los restos del famoso cometa Halley. Se extenderá desde el 2 de octubre hasta el 7 de noviembre, alcanzando su punto máximo en la noche del 22 con un máximo de 20 meteoros por hora. 

26 - Coyuntura de Venus y Júpiter. Venus y Júpiter son los planetas más brillantes del cielo y esta noche se verá su conjunción más cercana. Se les verá mejor antes de la salida del sol, mirando hacia el cielo oriental.

28 - Coyuntura de Venus, Marte y Júpiter. Esta noche Marte se unirá a la coyuntura de Venus y Júpiter creando así un triángulo de planetas. El mejor momento para verlo será justo antes del amanecer, mirando hacia el cielo oriental.

Noviembre

5-6 – Lluvia de meteoros Táuridas. Esta pequeña lluvia, producida por el polvo del asteroide 2004 TG10, tiene una extensión extremadamente larga, desde el 7 de septiembre hasta el 10 de diciembre. Llegará a su máximo durante la noche del 5 de noviembre con unos 5-10 meteoros por hora. 

17-18 – Lluvia de meteoros Leónidas. Esta lluvia, creada por los restos del cometa Tempel-Tuttle, tendrá lugar entre el 6 y el 30 de noviembre, alcanzando su punto máximo durante la noche del 17 y hasta las primeras horas del 18, con unos 15 meteoros por hora. El mejor momento para verlo será después de la medianoche. 

Diciembre

7 - Coyuntura de la Luna y Venus. La Luna y Venus aparecerán a sólo dos grados de distancia el uno del otro en las primeras horas de la mañana. Para la mejor visualización, habrá que mirar hacia el cielo oriental justo antes del amanecer.

13-14 - Lluvia de meteoros Gemínidas. La lluvia se produce a partir de los restos de un pequeño asteroide 3200 Faetón. Es uno de los fenómenos favoritos entre los observadores del cielo. Se extenderá desde el 7 hasta el 17 de diciembre, pero llegará a su máximo durante la noche del 13 y hasta las primeras horas del 14 con un máximo de 120 meteoros por hora. Los meteoros aparecerán multicolores, lo que hará el evento aún más espectacular. El mejor momento para verlo será después de la medianoche, cuando la luna se haya puesto y haya más oscuridad.

22-23 – Lluvia de meteoros Úrsidos. La lluvia final del año está causada por los restos del cometa Tuttle. El evento durará desde el 17 hasta el 25 de diciembre, alcanzando su apogeo la noche del 22 y en las primeras horas del 23, con unos 10 meteoros por hora. 

Hallan mares subterráneos en las lunas de los planetas SATURNO y JÚPITER

En el Universo hay grandes masas de agua concentrada bajo forma de hielo o nubes de vapor y las condiciones son similares a la que dieron origen en la Tierra.
Ahora con mirada atenta en los observatorios los astrónomos procuran localizar agua en estado líquido desde una perspectiva más biológica.  Se detectaron dos hallazgos simultáneamente como mares subterráneos en Ganímedes y Encélado, dos lunas satélites de los planetas Júpiter y Saturno de nuestro sistema solar. La sonda espacial Cassini de la NASA avistó pequeños trozos de roca expulsados al espacio por los géisers de Encélado, una de las 62 lunas de Saturno que muestran signos de una actividad hidrotermal y también una actividad geológica podría tener entornos adecuados para los organismos vivos.

Encélado tiene una superficie parecida a una bola blanca de billar agrietada y encontrar granos helados ricos en sal y sodio que emiten ésas grietas apuntan a que proceden de un reservorio de agua líquida que está o ha estado en contacto con la roca. El agua rica en minerales surge entonces a través de la corteza de hielo y explota hacia el espacio como una columna de gas y hielo.
La profundidad bajo la corteza sería similar a la vida en la Tierra y las mediciones serían un océano de 10 Km de profundidad sobre una capa de hielo de 30 Km de espesor.
Según las imágenes del telescopio Hubble captadas daría la evidencia que Ganímedes, el satélite más grande de Júpiter esconde un océano subterráneo de agua salada en una profundidad de 100 Km, y lo asombroso que bajo su helada cubertura existe una cantidad de agua superior a todos los océanos terrestres juntos.
Es crucial identificar agua líquida en Ganímedes para pensar en un mundo habitable como en la Tierra a pesar que lo llamativo es que la atmósfera del satélite contiene gran cantidad de oxígeno que es el elemento que podría alentar una existencia de vida, sin embargo es difíícil comprobarlo porque su océano se encuentra a 140 Km debajo de su superficie.
Los descubrimientos demuestran que la teoría de los mares no se gestó en la Tierra sino fue producto de los cometas y meteoros que impactaron en nuestro planeta originado hace unos 4.000 millones de años cuándo Júpiter y Saturno migraron a sus órbitas actuales.
En éste gran bombardeo meteórico ocasionó un impulso gravitatorio desestabilizando al Sistema Solar lo que provocó una cantidad de rocas ricas en agua y materia orgánica sobre el planeta Tierra para comenzar a darle vida.
Después de 6 años de estudios los científicos consiguieron evidenciar al concluir que 4.500 millones de años antes, Marte tenía agua superficial para cubrir un amplio océano durante unos 1.500 millones de años y mucho más tiempo fue necesario para que sugiera en la Tierra.

ADNpress

Se acercará a la Tierra el asteroide 2004 BL86

El asteroide 2004 BL86 tiene un diámetro aproximado de 500 metros y pasará a 1,2 millones de kilómetros, una distancia equivalente alrededor de tres veces la que separa la Tierra de la Luna (que es de 384.400 km), la mayor aproximación que se espera en los próximos 200 años se podrá ver en su acercamiento el 26 de enero de 2015.
 “Si bien no representa una amenaza a la Tierra en el futuro previsible, es una aproximación relativamente cercana de un asteroide relativamente grande, por lo que nos ofrece una oportunidad única de observar y aprender más.”
Los científicos de la NASA planean obtener más información sobre 2004 BL86 al observarlo con microondas (http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2006-00a), y la Antena de la Red de Espacio Profundo de la NASA en Goldstone, California, con el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico, intentarán tomar datos científicos é imágenes de radar generados del asteroide durante los días cercanos con su máximo acercamiento a la Tierra.
Con las primeras imágenes detalladas”, dijo el astrónomo de radar Lance Benner, del JPL, que es el investigador principal de las observaciones del asteroide por el radar Goldstone, expresó “En la actualidad, no sabemos casi nada sobre el asteroide”, pero puede haber sorpresas.

El asteroide 2004 BL86 fue descubierto inicialmente el 30 de enero de 2004 por un telescopio del rastreo Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) en White Sands, Nuevo México.
La NASA detecta, rastrea y estudia a los asteroides y cometas utilizando tanto telescopios terrestres como espaciales junto a los Participantes del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra, a los que refiere como “Spaceguard” (“Guardias del Espacio”), y descubren éstos objetos que caracterizan un subconjunto de ellos e identifican sus acercamientos para determinar si alguno podría ser potencialmente peligroso para nuestro planeta.

La ESA espera que el módulo Philae en estado de hibernación consiga reactivarse en junio cuándo el sol consiga iluminarlo en la zona oscura donde de encuentra posicionado.

Philae que se posó sobre el cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko el pasado 12 de noviembre después de tres aterrizajes y dos rebotes, hizo que no cayera en el punto programado y quedara en una zona oscura y rocosa, sin la luz necesaria en éstos momentos para cargar las baterías y trabajar de forma autónoma.

La Agencia Espacial Europea (ESA) confía en un “posible despertar” entre mayo y junio del módulo Philae, el primer artefacto dirigido por el ser humano que consiguió aterrizar sobre un cometa, trás separarse de la sonda madre Rosetta.

La sonda Rosetta fue lanzada al espacio el 2 de marzo de 2004 y trás recorrer durante de diez años más de 6.400 millones de kilómetros, el 6 de agosto entró en la órbita del cometa y el 12 de noviembre depositó en la superficie del cometa al módulo Philae, un pequeño laboratorio equipado con instrumentos para análisis científico. El 15 de noviembre, 57 horas tras el histórico aterrizaje, entró en hibernación, aunque antes fue capaz de enviar a la Tierra información de sus primeros experimentos.En éstos momentos, explicó Reiter, la sonda madre Rossetta se encuentra a 29 kilómetros del cometa y se espera que en febrero pueda acercarse a seis kilómetros de la superficie del cometa y enviar imágenes de la misma.

El cometa 67P/Churyumov, sobre el que aterrizó el módulo Philae de la sonda Rosetta, es “rico en materiales orgánicos, con pequeños signos de agua congelada”, es muy poroso y tiene mucho menos densidad de lo que se creía: su interior está vacío en un 80 por ciento, según los primeros datos analizados después que se difundieron los primeros resultados de los estudios que se le hicieron al cometa in situ desde que el 12 de noviembre pasado Philae en que se posó sobre su superficie. Así, pese que el cometa de cuatro kilómetros de largo pesa unas 10.000 millones de toneladas, la baja densidad del astro le permitiría flotar en el mar, como un iceberg o una gran piedra pómez, coincidieron especialistas en medios de comunicación científicos.

Entre los principales descubrimientos, la superficie del 67P está cubierta por mezclas complejas de material orgánico que contiene posiblemente ácidos carboxílicos, que también aparecen en los aminoácidos, componente esencial de la vida.

El sistema de cámaras Osiris logró captar el 70 por ciento de la superficie: “las áreas restantes en el hemisferio sur aún no ha sido completamente iluminada desde la llegada de Rosetta”, explicó la ESA. Además fueron identificadas cinco categorías básicas de tipos de superficie: cubierta con polvo; materiales frágiles con estructuras circulares; grandes depresiones; terrenos lisos; y superficies más consolidad, tipo roca.

El objetivo de la misión es realizar mediciones para ampliar el conocimiento sobre la formación del astro y la del Sistema Solar, con el fin de obtener obtener datos sobre el origen de la vida a través de moléculas orgánicas, ya que se cree que los cometas son los restos invariables más antiguos del disco con polvo que dió origen al Sistema Solar hace 4.600 millones de años. La misión,y sus estudios cuyo fin estaba previsto para diciembre de 2015, podría extenderse durante un años más, según informó la ESA.

Controversia sobre el origen de formación del agua en la TIERRA

La procedencia del agua y compuestos orgánicos en nuestro planeta terrestre con respecto a otros planetas se han discutido durante mucho tiempo, sin llegar a un consenso científico.
Uno de los mejores medios para distinguir entre diferentes escenarios, es mediante la determinación de las proporciones de DH en los reservorios de los cometas y los océanos en la tierra.

Aquí divulgamos la medida directa in situ de la relación de DH en Júpiter en relación con el cometa 67P Churyumov-Gerasimenko por el espectrómetro de masas ROSINA que tenía a bordo de la nave espacial Rosetta y que la ESA depositó la sonda Philae en el asteroide que se encuentra a (5.3 ± 0.7) × 10−4, es decir aproximadamente 3 veces el valor terrestre.
Las conclusiones de la misión Rosetta al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko según foto tomada por sistema Osiris a 120 Km de distancia del asteroide, vuelve más complejo el criterio no solo por el problema del origen del agua terrestre, sino también nuestro conocimiento de los cometas.
Mediciones y comentarios anteriores,  y ahora con nuestro nuevo hallazgo sugieren una relación de más amplia gama de DH de agua dentro del substrato de Júpiter y excluye la idea de que éste embalse esté compuesto únicamente de agua de mar como en la tierra.
Muchos científicos creen que la Tierra tenía agua cuándo se formó, pero se evaporó con el calor, de manera que el agua actual del planeta tuvo que venir de una fuente externa.
Hasta el presente los científicos clasificaban los cometas en dos tipos: cercanos y lejanos.
Los cercanos o llamados de la familia jupiteriana, provienen del Cinturón de Kuiper más allá de Neptuno y Plutón, y los más lejanos vienen de la Nube de Oort.
En 1986, una nave espacial se acercó a 650 kilómetros (400 millas) del cometa Halley, de la Nube de Oort, y analizó su agua, que resultó ser más pesada que la terrestre, pero hace tres años los científicos examinaron el agua en un cometa del Cinturón de Kuiper, el Hartley 2, y coincidía perfectamente con la terrestre, y así la teoría del cometa regresó con más fuerza que nunca, dijo Altwegg.
Era demasiado pesada y uno de los primeros estudios científicos de la misión Rosetta halló que el agua del cometa contiene deuterio, un isótopo del hidrógeno, en mayor cantidad que la del agua terrestre.
"La pregunta entonces es quién trajo el agua: ¿fueron los cometas u otra cosa?", se preguntó Kathrin Altwegg de la Universidad de Berna, Suiza, autora principal de un estudio publicado en la revista Science.
Fue otra cosa, probablemente asteroides, dijo Altwegg, pero los demás científicos disienten.
El cometa visitado por Rosetta está en el Cinturón de Kuiper, pero su agua es  más pesada que la de Halley, por lo tanto, los cometas de ése origen no son tan uniformes como se pensaba, y el problema del agua terrestre vuelve a complicarse.
Michael A'Hearn, un astrónomo de la Universidad de Maryland que no participó de la investigación, dijo que los resultados aunque notables, no excluyen del todo a los cometas, ya que los hay de otros tipos en el Cinturón de Kuiper.
Pero el director del programa de la NASA para objetos cercanos a la Tierra, Donald Yeomans, sostuvo que el estudio prácticamente elimina a los cometas.
Si bien los asteroides probablemente tenían más agua hace 4.000 millones de años que ahora, otra posibilidad es que la Tierra conservó parte de su agua original en la corteza o en los hielos polares, dijo Altwegg.
Fuente AP- ADN

2018; Proyecto Mars One sin retorno

Si como dijo Jules Renard "El miedo es una bruma de sensaciones" que también asusta al demonio y sirve para los súbditos expertos del mercadeo de la persuación, que gobierna las entidades en secreto como el Grupo Bilderberg, que resta para los mortales sin influencias en el orbe de aquellos que quieren conformar un Nuevo Orden Mundial con un único gobierno y una economía capitalista planificada en todos sus detalles. 
Si triunfa éste plan de oligarquía suprema, la Tierra no podrá seguir siendo el lugar feliz de millones de sus pobladores y entonces se deberá abrir nuevos rumbos de conquista.

Mars One abre las puertas de sus naves para el exterior mediante la ciencia y la tecnología la posibilidad de colonos del espacio hacia un viaje terminal sin retorno.

Parafraseando a la Divina Comedia cuándo sobre el infierno se dice; "Abandonad toda esperanza de Regreso los que entreis al nuevo mundo", puede señalarse que ésta irrevocable separación de la Tierra no registra antecedente alguno en ningún migrante que haya querido dejar su suelo natal ante el desencuentro de volver a sus afectos.

No es la primera vez que se piensa en la misión tripulada al cosmos sin retorno que muchas veces se rechazó por crueldad intrínseca a su patria y ninguna misión espacial quiso llevarlo a cabo o dispuesto hacerlo por valores éticos entre el estudio existente de la bondad y la maldad de los actos humanos, por la falta de afectos hacia su entorno natural de familia, estilo de vida, amigos y sufrimiento psicológico.

Así el proyecto irreversible que plantea abandonar la Tierra no dejaría de provocar dolor y tampoco su factibilidad frívola no se consideraría una extravagancia, sino una experiencia anecdótica aventurera y divertida a la vez curiosa de la ciencia y el deporte. 

MarsOne sería una iniciativa extrema para sacudidos deslumbrados del fundamentalismo paracientífico que podría asociarse con aquellos que profesan su integración con la ciencia ficción literaria y cinematográfica.

Para participar de ésta misión pionera se inscribieron más de 200.000 personas pero después de un riguroso filtro que continuará con entrenamientos de siete años en una base de simulación de superficie marciana con los voluntarios colonos elegidos.

Quedaron solo 705 preseleccionados aspirantes de todo el mundo para integrar la misión Mars One para viajar a Marte y fue seleccionado el marplatense Guillermo Villareal que quiere hacer historia pionera en 2023 para viajar sin retorno con más cuatro tripulantes al Planeta Rojo.

El Director Ejecutivo y líder de la iniciativa es el holandés Bas Lansdorp un investigador propuesto al Premio Nóbel de Física Gerard´t Hooft que expresó taxativamente, "quién vaya a Marte no vuelve y tiene que estar dispuesto a morir porque la tecno actual no permite su regreso"

El proyecto Mars One contempla enviar cada 2 años a cuatro astronautas hasta el 2035 hasta alcanzar a los 20 colonos, pero se enviará previamente un vehículo explorador para determinar la localización de la colonia en la superficie marciana y tener también un abastecimiento de tres Tn de comida.

Para ésta iniciativa se puede consultar los trabajos de ciencia y arquitectura que pertenece a la Universidad de Greenwich, y a Warwick y Surrey científicos británicos que comenzaron el proyecto de "Persephone", dedicado a la creación de un "arca interestelar", una nave espacial autosuficiente con la propuesta de  transportar seres humanos a otros planetas y al exoplaneta fuera del sistema solar - Kepler 186f - en caso que la Tierra se torne inhabitable por consecuencia de cambio climático o una guerra nuclear o biológica.

Esto explica la idea de la migración sideral como sobrevivencia a la supuesta autoaniquilación humana que se opone al temor de la justicia de Dios descrita en la Biblia   por Isaías sobre las catástrofes del Apocalipsis y el Armagedón.

Dos unidades de vivienda, más dos sistemas de mantenimiento de vida, y dos unidades de suministro son enviados a Marte en 2022 y en 2023 todas las unidades de tierra en Marte utilizarán una señal Rover como un faro. 

El segundo equipo se aleja de la Tierra en 2026 con la segunda tripulación, y se prepara la carga para el tercer equipo que también se pondrá en marcha. 

Los segundos de la tripulación a Marte en 2027 serán recibidos por el primer equipo, que ya ha preparado sus viviendas para ellos. El hardware para la tripulación de los tres aterrizará un par de semanas más tarde y será añadido al complejo, y éste proceso continuará mientras los equipos adicionales aterrizen cada dos años consecutivamente.

Cómo es la atmósfera marciana ..?

Después de viajar diez meses por más de 700 millones de kilómetros, la sonda Maven podrá iniciar la recopilación de datos más exactos sobre la composición de la atmósfera marciana, y también el ritmo que el planeta pierde ciertos gases en el espacio, debido a que no tiene la protección de un campo electromagnético como la Tierra.
Maven completó con éxito el proceso de frenado con sus seis retrocohetes durante 33 minutos, hasta que quedó atrapada por la gravedad de Marte en la órbita adecuada.
Los científicos ahora podrán conocer si Marte era un planeta repleto de océanos que fue perdiendo el agua por la acción constante de los vientos solares y la carencia de un campo electromagnético, y ayudará a conocer mejor las capas altas de la atmósfera marciana y cómo funciona la ionosfera del planeta y el efecto que tiene el viento solar.
La primera misión con que se probarán los instrumentos de la sonda será el paso del cometa Siding Spring cerca de Marte el mes próximo, lo que permitirá conocer cómo afecta a la atmósfera de un planeta el paso de un cometa tan cerca, como lo hará a menos de 70.000 kilómetros del planeta rojo.
El estudio de la atmósfera y el clima de Marte también será útil para preparar en el futuro una misión tripulada al planeta rojo.
La sonda Maven es la primera que se envió para la lectura de las capas externas de Marte, es fruto de un proyecto conjunto de la NASA con la empresa Lockheed Martin (una compañía multinacional de la industria aeroespacial y armamentista) y la colaboración de las universidades de Colorado y de California.

"Tormenta solar sobre la Tierra generará altos riesgos"

El investigador Ashley Dale de la Universidad inglesa de Bristol, que trabaja en la identificación de los riesgos de tormenta solares perteneciente al grupo internacional SolarMAX, afirma que es "solo cuestión de tiempo para que una tormenta solar geomagnética excepcionalmente violenta" acabe golpeando a la Tierra y "devaste" sus sistemas de comunicación y suministro de electricidad. "Sin electricidad, la gente tendría dificultades para guardar sus coches, sacar dinero del banco,y se verán afectados los sistemas de aguas y alcantarillado lo que crearía epidemias en las áreas urbanas, y se provocarán enfermedades que habíamos superado hace siglos", aseguró Ashley Dale en declaraciones a la revista "Physics World".
La tormenta, que pasó cerca de la órbita terrestre el 23 de julio de 2012, era la más fuerte de los últimos 150 años. En 1859 se registró un fenómeno similar que destruyó el sistema de telégrafos de EE.UU.
En caso de que la erupción hubiera ocurrido una semana antes, la Tierra se habría encontrado en la trayectoria de la tormenta, y como consecuencia "todavía estuviéramos recogiendo los pedazos", explicó el físico Daniel Baker, de la Universidad de Colorado.

Éstos fenómenos son causados por "violentas erupciones" en la superficie del Sol que vienen acompañadas de las llamadas eyecciones de masa corporal (CME, por sus siglas en inglés), durante las cuáles el sol arroja al espacio grandes burbujas de plasma y campos magnéticos. En éste sentido, el organismo agrega que cuándo una CME de "suficiente intensidad" penetra en el campo magnético de la Tierra y lo rompe, se origina una supertormenta solar que lanza enormes corrientes eléctricas que pueden causar cortes de luz generalizados y daños en componentes eléctricos fundamentales.

Una serie de observaciones por los satélites STEREO determinó que el área real de la corona solar alcanza casi 12 radios del astro rey y llega a los 8 millones de kilómetros, que es 4 veces más que la cifra anterior de 2 millones de kilómetros, informa el portal "Science World Report".
El organismo estadounidense indicó que durante la última reunión del grupo de trabajo de SolarMAX en el año 2013 en Estrasburgo (Francia), un equipo de investigadores concluyó que la predicción meteorológico espacial avanzada constituye la "mejor solución" y propuso enviar 16 pequeños satélites cúbicos a la órbita solar para proporcionar información con antelación sobre posibles tormentas solares.

"Existe la amenaza sobre la Tierra de romperse el escudo geomagnético"

El debilitamiento de la magnetósfera causado por la inversión polar podría exponer a la Tierra al devastador viento solar, capaz de agujear su capa de ozono, cambiando drásticamente el clima y aumentando las tasas de cáncer de piel, opinan los científicos.
Durante los últimos 200 años el campo magnético que protege a la Tierra de la radiación espacial se ha reducido aproximadamente en un 15%, y según varios estudios, ello podría ser una señal de la reversión geomagnética o del cambio de la polaridad terrestre, advierte el diario "Daily Mail".
Si bien éste proceso natural que afecta al campo magnético terrestre ya tuvo lugar varias veces en el pasado, su prolongación podría conllevar consecuencias irreversibles para la humanidad, destruyendo la capa de ozono y convirtiendo al planeta en un mundo inhóspito y desierto como Marte.
Según algunas estimaciones, el debilitamiento de la magnetósfera, un escudo creado por el campo magnético que protege a la Tierra de las partículas del viento solar, aumentará drásticamente los niveles de cáncer de piel y otras enfermedades.
"La radiación podría ser entre 3 y 5 veces mayor que la causada por los agujeros de ozono de carácter antropogénico, de los cuáles los agujeros de éste tipo podrían ser más grandes y de mayor escala", dice el profesor Colin Forsyth de la Escuela Universitaria de Londres.
El clima de la Tierra también cambiaría irremediablemente, advierten los investigadores, según un estudio danés al considerar que el calentamiento global está directamente relacionado con el campo magnético y que no ha sido causado por las emisiones de CO2 y el efecto invernadero.
La seriedad de la amenaza se confirma por el interés que últimamente despierta el tema en las agencias espaciales, que envían misiones al exterior para detectar los cambios de los campos magnéticos y elaborar mapas más detallados de la magnetósfera para calcular los posibles daños causados por el clima espacial. Aunque no existe una opinión común sobre el inicio de la fase del cambio de la polaridad, algunos estudios afirman que el proceso ya ha comenzado, siendo una prueba de ello el aumento de la radiación en la "anomalía del Atlántico Sur", una región con el campo magnético ''deprimido''.
De acuerdo con otros especialistas, un aumento en la cobertura de nubes en la tropósfera y el aumento en los agujeros de ozono polares también pueden considerarse como pruebas del debilitamiento de la magnetósfera. Los científicos consideran que aún es prematuro desesperarse, ya que los cambios no tienen por qué conllevar necesariamente a consecuencias catastróficas.
"Mientras tengamos solo una comprensión básica del interior de la Tierra, hay muchas cosas que aún no sabemos", subraya el profesor Forsyth y "No entendemos completamente cómo se genera el campo magnético de la Tierra, ni las causas de éstos cambios y su duración", concluye
 Fuente; RT/Actualidad ciencia

Grieta de fuego en el Sol, provoca explosiones en su superficie

800.000 kilómetros, representa 25 veces el diámetro de la Tierra y es así de grande la longitud de la grieta en la superficie solar, de cuya belleza y grandeza invita la Nasa apreciar en èste video.
Se trata de una "grieta" que se abrió en la superficie de nuestra estrella cuando vivió una brutal erupción a finales del pasado septiembre de 2013.
En el video se presenta la combinación de las imágenes grabadas el 29 y el 30 de septiembre por el Observatorio de Dinámica Solar (SDO, por sus siglas en inglés) de la Nasa.ieta
El SDO observa al Sol en ondas de diferentes longitudes lo que permite ver los diferentes detalles de lo que pasa. Las imágenes en rojo  captan el plasma solar, que tiene 50.000 grados centígrados, permiten observar la formación y la erupción de los filamentos.
Las imágenes en amarillo, que captan el plasma que alcanza unos 550.000 grados centígrados, son útiles para observar cómo se curva el plasma alrededor de los campos magnéticos.
Las imágenes más oscuras al principio del video captan las temperaturas que superan los 1.000.000 grados; es allí donde se ve mejor el contorno de la '"grieta".
El clip mostrado por la agencia espacial norteamericana refleja las diferentes longitudes de onda que muestran los campos de energía electromagnética que surgen del cañón, y las diferentes temperaturas del plasma.
Ver otra nota anterior relacionada: "El Sol se fisura"

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"Se encontró en Marte agua incrustada en su suelo"

Como si fuera un hecho manejado para lograr el suspenso de las mejores películas, después de cierta decepción de los muchos rastrillajes realizados por el robot Curiosity cuya misión se extinguiría en dos años, al encontrar menos metano que el esperado indicaría la actividad biológica en el suelo de Marte, pero ahora con la gran sorpresa de los nuevos resultados obtenidos por el robot son muy alentadores. 

De acuerdo a investigaciones que serán publicadas en la revista Science, el suelo de Marte contiene “relativamente mucha agua” y abriría la posibilidad de encontrar vida o de poder instalar vida humana en el planeta, y sería éste a largo plazo el objetivo de la misión.

La proporción de agua es de alrededor del 2%, informaron los científicos encabezados por Laurie Leshin, especialista en geología y química del Instituto Politécnico Rensselear, y además los análisis confirman que el suelo también contiene cantidades significativas de dióxido de carbono, oxígeno y moléculas con azufre. “Si enviamos seres humanos allí, podrían recoger en cualquier lado suelo de la superficie, calentarlo un poco y obtendrían agua”, explicó Leshin.

El agua no fue encontrada en estado puro, sino que se obtuvo a partir de una cámara de la suite de análisis especial, llamada SAM (conjunto de instrumentos, que incluye un cromatógrafo de gases, un espectrómetro de masas y un espectrómetro de láser sintonizable), que calentó la tierra fina, el polvo y la suciedad del suelo marciano hasta los 835°C y ésa muestra liberó agua. También se detectó presencia de carbonatos y reveló compuestos de cloro y oxígeno y probable clorato y perclorato más cerca del polo norte marciano.

De hecho, el sistema robótico de Curiosity cuándo llegó a Marte el 6 de agosto de 2012, había

enviado a la Tierra imágenes de un lecho de roca que indicaría que un arroyo de un metro de profundidad alguna vez fluyó líquido en la superficie de Marte, lo que indica que el planeta fue más cálido y húmedo en algún momento.

La importancia de éste último descubrimiento es haber obtenido una prueba concreta de la existencia de agua y que éste hallazgo se conoció a partir de muestras tomadas en una zona conocida como el cráter de Gale, donde amartisó el robot a la altura del ecuador marciano.

“Marte posee una especie de capa global, una capa formada por suelo superficial, que fue mezclado y diseminado por las frecuentes tormentas de polvo”, explicó Leshin.

La conclusión de que existe agua en Marte es a partir de otro hallazgo del vehículo robótico, la primera piedra que el Curiosity analizó en el planeta rojo se diferenció de todas las rocas marcianas conocidas hasta entonces, según se señaló en Science, y ésa roca volcánica de forma pirámidal fue bautizada con el nombre de “Jake".

"El fin de la tierra para cuándo ..."

Londres, 19 sep. 2013 (EFE).- Las condiciones que hacen que el planeta Tierra sea habitable, durará al menos más otros 1.750 millones de años, según un estudio realizado por científicos de la universidad inglesa de East Anglia.
La investigación que divulga la revista "Astrobiology", revela el tiempo de habitabilidad de la Tierra en base a la distancia del sol y a las temperaturas que posibilitan que el planeta tenga agua líquida. Un equipo de científicos que observaron las estrellas y algunos planetas recién descubiertos fuera de nuestro sistema solar (exoplanetas) con posibilidad de albergar vida.
Andrew Rushby, de la Escuela de Ciencias Medioambientales de la Universidad de East Anglia, explicó que utilizó "el concepto de zona habitable para hacer estimaciones", es decir, "la distancia de un planeta respecto a su estrella que hace que las temperaturas sean propicias para tener agua líquida en la superficie, y empleamos los conceptos de evolución estelar para calcular el final de la vida habitable, de un planeta determinando cuándo dejará de estar en la zona habitable", dijo Rushby.

Éste equipo de científicos consideró "que la Tierra dejará de ser habitable en algún momento entre 1.750 y 3.250 millones de años", algo lejano todavía para nosotros actualmente y que para ése tiempo lejano el ser humano estará viviendo disperso en la conquista de otros planetas.
Ahora bién, "Pasado éste punto, los científicos presumen que la Tierra estará en la zona caliente del sol, con temperaturas muy altas y el agua de los mares se evaporarán, y se producirá algún evento de extinción catastrófica que terminará con todas las vidas existentes", razonó.
El responsable de la investigación agregó que por supuesto, las condiciones de los "seres humanos y otras formas de vida complejas se volverán imposibles de sobrevivir mucho antes", y estará relacionado con el cambio climático generado por el hombre. "Los seres humanos tendrían dificultades con un pequeño aumento de la temperatura, y solamente los microbios en sus nichos medioambientales serían capaces de soportar el calor", avanzó.
Rushby apuntó que analizando un largo tiempo del pasado con "una cantidad similar que existió de vida celular en la tierra", como ejemplo "tuvimos los insectos hace 400 millones de años, dinosaurios hace 300 millones de años y plantas florecientes hace 130 millones de años".
"Los seres humanos solo han existido durante los últimos 200.000 años, y faltó muchísimo tiempo para que se desarrolle la vida inteligente y se requiere mucho tiempo para que se revelen datos sobre un período de habitabilidad y de evolución de una vida compleja", "La medición de habitabilidad nos permite investigar la posibilidad de que otros planetas alberguen vida y para entender que la etapa de la vida puede estar también en otro lugar de la galaxia", según explicó Rushby.
Los astrónomos han identificado casi mil planetas fuera del sistema solar, algunos de los cuáles analizados y estudiados la naturaleza evolutiva de la habitabilidad planetaria sobre el tiempo astronómico y geológico:"Así comparamos la Tierra con ocho planetas actualmente en su fase habitable, incluyendo a Marte y aquellos planetas que orbitan estrellas de masa más pequeña tienden a tener zonas de vida más habitables", añadió.
En tal sentido, consideran importante el estudio de este tipo de vida, considerando que los planetas fuera del Sistema Solar que parecen inertes están probablemente en el final de su etapa habitable.

"Los voraces agujeros negros del Universo"

Hawking a sus 70 años, reveló que el mayor misterio sin resolver no son ni las leyes del universo ni las perspectivas de exploración espacial del sistema solar, y cuándo la revista New Scientist le preguntó en qué piensa la mayor parte del día, el físico contestó: “En mujeres, son un misterio completo”. 
Hawking es autor de "Una breve historia del tiempo", obra que sigue siendo un bestseller desde que se publicó por primera vez en 1988, en que plantea que la Teoría General de la Relatividad de Einstein implica que el espacio y el tiempo han de tener un principio en el Big Bang, y un final, dentro de los agujeros negros. 
Los agujeros negros son difíciles de detectar porque su poderosa gravedad lo absorbe todo, incluida la luz y otras radiaciones que podrían revelar su presencia, y el enorme tamaño de los agujeros se debería a su habilidad para devorar no solo planetas y estrellas sino también pequeñas galaxias, un proceso que se habría producido a lo largo de millones de años. 

Un grupo de astrónomos propuso una nueva hipótesis sobre la expansión de los agujeros negros y su crecimiento se debe a la absorción de gases. A su alrededor se genera un disco y adentro una espiral, en un proceso que, por regla general, es lento. 
Los investigadores de la Universidad de Leicester (Reino Unido) y de la Universidad de Monash (Australia) descubrieron que algunos agujeros negros están creciendo a gran velocidad y su peso excede miles de millones de veces a la masa del Sol. 
El profesor Andrew King, del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Leicester, explica: "Casi todas las galaxias tienen grandes agujeros negros en su centro y la nuestra en la Vía Láctea, dispone de un hoyo de ésta índole de unos cuatro millones de veces más pesado que el sol, y que sabemos que todos crecieron con una tasa extremadamente alta después del Big Bang. 
Después de una pequeña cantidad de tiempo, las unidades comenzaron a expandirse y chocarse entre sí, dando lugar a la caída de grandes volúmenes de gas en el agujero. Sobre ésta base de cálculos de los científicos, los hoyos del agujero pueden crecer mil veces más rápidamente que lo normal, y ésto puede explicar cómo éstos agujeros llegan a ser tan masivos a altas velocidades. "No se sabe cómo el gas se distribuye dentro de las galaxias en las primeras etapas de la formación del universo, pero creemos que si su movimiento es caótico, el agujero negro se satura con mucha facilidad". 
El agujero negro denominado HLX-1 se encuentra aproximadamente a 290 millones años luz de la Tierra y el objeto tiene una masa equivalente a 20.000 masas del Sol y se considera como un agujero negro de masa intermedia (en comparación, al hoyo negro supermasivo que se halla en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, que es 4 millones de veces más pesado que nuestro astro). 
HLX-1 está rodeado por estrellas jóvenes encontrándose en el centro de una galaxia enana que dejó de existir como resultado de la influencia de otra galaxia mucho mayor que la destrozó. Según opinan los astrofísicos, el cataclismo ocasionó una brusca compresión de la materia, provocando la formación de nuevas estrellas que fueron detectadas por el telescopio Hubble. 
Los agujeros negros tienen masas tan enormes que ninguna partícula material, ni siquiera los fotones de luz, pueden escapar de su gravedad y no emiten nada, por eso son muy difíciles de detectar, sin embargo, los científicos aprendieron a detectarlos por la radiación X que se genera a su alrededor cuándo la materia atrapada por su campo gravitatorio cae cada vez más rápido dentro del objeto y aumenta su temperatura. 
Hay diferentes teorías sobre los tipos de "agujeros de gusano", y algunos investigadores creen que pueden permitir el viaje por el espacio, es decir llevar a un punto distante del Universo, mientras otros creen que permitirían el viaje en el tiempo e incluso a universos paralelos, y además existen teorías que aseguran que de existir, éstos agujeros serían inestables, pequeños y podrían cerrarse muy bruscamente, eliminando todo lo que esté dentro del túnel.

Sin embargo, un grupo liderado por el físico alemán Burkhard Kleihaus llegó a la conclusión de que en realidad éstos agujeros, creados después del Big Bang, podrían tener puntos lejanos del Universo y aunque originalmente eran pequeños podrían haber aumentado considerablemente su tamaño debido a la expansión del Universo. 

 Para ello, se centran en el comportamiento del objeto Sagitario A* (Sgr A*, en la foto), que se encuentra en el centro de la Vía Láctea y suele ser considerado como un agujero negro supermasivo, pero según ellos podría ser en realidad un "agujero de gusano". 
Ésta teoría podría ser comprobada mediante observaciones del gas y la materia absorbida por el agujero: si es un agujero negro, el material desaparecerá sin emitir ninguna radiación, pero si lo hace entonces los astrónomos podrían suponer que se trata de un verdadero túnel interespacial.
En el modelo Poplawski presupone que cuándo una estrella está convirtiéndose en un agujero negro, las fuerzas de gravedad prevalecen, comprimiendo la materia hasta una densidad muy alta, sin embargo, la materia no consigue una densidad infinita. Cuánto más fuerte sea la compresión, los efectos cuánticos también se hacen más fuertes y la torsión resiste a la retorsión gravitatoria cada vez más y más, y en un momento determinado, el agujero negro se apodera de tanta materia del "pra-universo" que lo rodea, y consiguir una densidad tan alta que refuerza la torsión a tal grado que éste provoca un Big Bang.  

En los instantes iniciales, la expansión del universo fue ultrarrápida pero luego se demoró, debido a la caída de la fuerza de torsión. 

Poplawski opina que la torsión hizo también a la materia descomponerse en electronos y quarks y a la antimateria, para transformarse en la materia oscura. Con ésto explica el desbalance actual: la antimateria es un déficit, ya que desde el Big Bang se convirtió en la materia oscura, y para él, el interior de cada agujero negro se convierte en un nuevo Universo. 

Hawking expresó: “Creo que es casi seguro pensar que un desastre, como una guerra nuclear o el calentamiento global, afectará a la Tierra”, vaticinó el científico y la raza humana podría estar en peligro de extinción, según reconoció en un programa de radio de BBC, aunque puntualizó que, afortunadamente, éste signo de nuestra especie “no es inevitable” ya tendrá lugar dentro de miles de años, y para entonces el físico considera “esencial” que la humanidad haya colonizado ya el espacio. “Creo que estableceremos eventualmente colonias autosostenibles en Marte y en otros cuerpos celestes del sistema solar, aunque, probablemente no suceda durante los próximos 100 años. Me siento optimista y creo que el progreso científico y tecnológico permitirá a los seres humanos expandirse más allá del sistema solar y llegar a los rincones más alejados del universo”, pero advierte que en los viajes espaciales las misiones tripuladas deberán a toda costa evitar cruzarse con vida extraterrestre, ya que en el caso contrario -puntualiza-, las consecuencias para la humanidad podrán ser muy graves. 

“Descubrir vida racional fuera de la Tierra sería el mayor descubrimiento de la historia, pero ponerse en contacto con una civilización extraterrestre es una cosa muy arriesgada", sostiene Hawking, y añade: "si los extraterrestres decidieran visitar nuestro planeta las consecuencias se podría comparar con los acontecimientos que tuvieron lugar cuándo los europeos descubrieron el continente americano, que para los aborígenes éste descubrimiento se tornó en una catástrofe”. 
La mayor parte de su vida Hawking la ha pasado paralizado en una silla de ruedas debido a que padece una esclerosis lateral amiotrófica. Al perder el habla, Hawking empezó a comunicarse con el mundo a través de un sintetizador de voz, un receptor manejado por los músculos de la mímica de su mejilla, la única parte de su cuerpo que parcialmente conservó su función móvil y que de a poco se está deteriorando. Este sintetizador lee los movimientos de su rostro y los transmite a un ordenador y que la nueva tecnología deberá mejorarle.

"Meteorito impacta en la Luna"

Un meteorito de unos 40 kilos de peso impactó en la superficie de la Luna a una velocidad de 90.000 Km/h, causando un destello luminoso que pudo ser apreciado por el ojo humano desde la Tierra sin ayuda de la tecnología el 17 de mayo de 2013.
Un telescopio de la agencia espacial estadounidense, NASA, captó el momento en que la roca chocó con el satélite natural y "Explotó causando un destello de luz casi 10 veces más brillante que el que hayamos visto nunca", señaló Bill Cooke, portavoz de la oficina de estudio de meteoritos de la NASA. Un satélite que circunvala la luna ahora busca el cráter, que se cree puede tener un diámetro de hasta 22 metros.

Más erupciones solares ...

Ahora el Sol está entrando en un tiempo de máxima actividad magnética y como resultado, "su superficie se llena de manchas solares, su luminosidad aumenta, y envía llamaradas gigantes en arcos amplios por arriba de la atmósfera solar"
La NASA publica el vídeo de un fenómeno único: tres erupciones solares simultáneas más potente que tuvieron lugar durante dos días en una sola zona activa de nuestra estrella.
El servicio meteorológico ruso Gismeteo indicó que el Sol mostró su actividad de manera bastante inesperada al salir de su estado de hibernación con 3 explosiones.
La primera explosión solar, de clase X1,7, se registró el 13 de mayo a las 2:17 GMT, el segundo destello, aún más potente, de clase X2,8,y un tercero se produjo a las 16:16 GMT en la región activa que se encuentra en el extremo oriental del Sol, según datos del Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU.
Los destellos solares se dividen en cinco clases (A, B, C, M y X) en función de la potencia de la radiación de los rayos X. Las explosiones de clase X son las más fuertes, y pueden causar pérdidas de radio en todo nuestro planeta, tormentas radioactivas de larga duración y pueden tener efectos nocivos sobre los seres vivos, el clima, las telecomunicaciones, los satélites y el suministro de energía eléctrica.
Gigantescas trenzas magnéticas que calientan la atmósfera exterior del Sol hasta unos cuatro millones de grados centígrados y el proceso de la formación de éstas trenzas, conocido como "reconexión magnética", genera la cantidad de energía suficiente para calentar la corona del Sol hasta semejantes temperaturas. El Sol pasa por ciclos regulares de actividad y cada 11 años aproximadamente se producen inflexiones en las que suelen producirse erupciones solares que pueden deformar y alterar considerablemente el campo magnético de la Tierra.
"El aumento del número de erupciones es algo típico en éstos momentos, ya que el ciclo normal del Sol de 11 años está aumentando a su máximo solar, que se espera para finales de 2013”
La disminución de la radiación ultravioleta solar también conlleva el enfriamiento de la atmósfera terrestre que, al contraerse, ejercen menos influencia sobre las órbitas de satélites en lo que se refiere a fuerzas de gravitación.

"Ola gigante solar podría afectar a la Tierra a fines del 2013"

Los expertos del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA dicen que el fenómeno se llama "eyección de masa coronal" y es capaz de lanzar más de mil millones de toneladas de partículas al espacio.
 En marzo 2013 los científicos estadounidenses alertaron de un pico de gran actividad solar que se prolongará durante el año y ése fenómeno podría provocar la formación de grandes manchas solares, que aumentaría el riesgo que las mismas amenacen a la Tierra. Éstas erupciones solares que viajan hacia la Tierra podrían causar una tormenta geomagnética como fenómeno meteorológico, cuándo las partículas entran en contacto con la "magnetósfera" y con el campo magnético de la Tierra, serían capaces de afectar a los sistemas eléctricos y las telecomunicaciones.
"Creo que puedo decir con confianza que habrá un pico de actividad solar en otoño de 2013", dijo Douglas Biesecker, físico del Centro de Meteorología espacial de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos y presidente del grupo especial que emite predicciones sobre el ciclo solar.
Los accidentes aéreos y el tráfico aéreo se multiplicarían por una serie de fallas en los sistemas de sus rutas, de aterrizaje, los semáforos y las señalizaciones.
Los sistemas eléctricos sufrirían un derrumbe total, dejando casas, industrias, refinerías, las plantas químicas y los hospitales sin energía, como así los edificios elevados se verán colapsados sus asensores complicando las evacuaciones y dejando a miles de personas atrapadas.
En algunos continentes podrían quedar sumidos en la oscuridad total durante meses y con una "escasez de energía para su alimentación sería muy posible", según el Consejo de Investigación Nacional de EE.UU. A pesar de ello la Tierra es bombardeada constantemente por partículas solares cargadas de energía, pero afortunadamente el planeta tiene una magnetósfera protectora, una especie de escudo ó 'burbuja' que desvía la mayoría de éstas partículas ionizadas.

Los científicos de la NASA han conseguido recrear unas imágenes que muestran cómo la magnetósfera afronta los "bombardeos solares y la colisión donde las partículas solares son especialmente más agresivas", se forma así el llamado "arco de choque" (ó "onda de choque", que se asemeja a la proa de barco que navega por el mar cortando el agua).

Al analizar los datos recogidos por la nave espacial WIND NASA que ha visitado 17 veces la frontera de la magnetósfera entre 1998 y 2002, los científicos no sólo han logrado recrear una representación coherente del fenómeno, sino que también podrían comenzar a entender mejor este escenario.

"La parte frontal de la magnetósfera está justo en la línea entre el Sol y la Tierra y es un lugar crucial donde es importante comprender hasta los más ínfimos cambios, ya que cada uno de ellos puede tener grandes consecuencias", sostiene el investigador David Sibeck del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt.
"Al penetrar en la magnetósfera, la radiación solar puede provocar fuertes tormentas geomagnéticas que afectan al funcionamiento de los satélites de comunicación, de los que dependemos enormemente” para recibir los datos.
"El "clima" cósmico no desaparece durante el mínimo solar, sino que cambia de forma y se acerca a un extremo diferente”, explicó el astrofísico Madhulika Guhathakurta, de la NASA.
De hecho, una disminución de los vientos solares permite que más rayos cósmicos alcancen al sistema solar, pero además cuándo la disminución de la radiación ultravioleta solar ocurre, también lleva al enfriamiento de la atmósfera terrestre, que al contraerse, ejerce menos influencia sobre las órbitas de los satélites referente a las fuerzas de gravitación.
Este mes de mayo 2013 los aficionados al espacio tendrán varios espectáculos cósmicos para observar, con la impresionante lluvia de meteoritos Eta Aquáridas, causada por la cola del cometa Halley, y dos eclipses, uno solar y otro lunar.
La Eta Aquáridas y el eclipse solar se observarán a simple vista el 5 de mayo, mientras que el eclipse lunar tendrá lugar a finales de mayo.
La Eta Aquáridas se repite cada abril y mayo, cuando nuestro planeta avanza a través de los restos que deja la materia del cometa Halley al pasar cada 76 años alrededor del Sol.
Esta lluvia de estrellas fugaces se caracteriza por presentar grandes bolas de fuego o bólidos luminosos y el nombre Eta Aquáridas se debe a que los meteoritos parecen caer de la constelación de Acuario, punto hacia el que el observador debe dirigir la vista.
Un eclipse lunar tendrá lugar el próximo 24 de mayo, que se observará parcialmente en el cielo en América del Sur, Europa occidental y África occidental.