Cómo es la atmósfera marciana ..?

Después de viajar diez meses por más de 700 millones de kilómetros, la sonda Maven podrá iniciar la recopilación de datos más exactos sobre la composición de la atmósfera marciana, y también el ritmo que el planeta pierde ciertos gases en el espacio, debido a que no tiene la protección de un campo electromagnético como la Tierra.
Maven completó con éxito el proceso de frenado con sus seis retrocohetes durante 33 minutos, hasta que quedó atrapada por la gravedad de Marte en la órbita adecuada.
Los científicos ahora podrán conocer si Marte era un planeta repleto de océanos que fue perdiendo el agua por la acción constante de los vientos solares y la carencia de un campo electromagnético, y ayudará a conocer mejor las capas altas de la atmósfera marciana y cómo funciona la ionosfera del planeta y el efecto que tiene el viento solar.
La primera misión con que se probarán los instrumentos de la sonda será el paso del cometa Siding Spring cerca de Marte el mes próximo, lo que permitirá conocer cómo afecta a la atmósfera de un planeta el paso de un cometa tan cerca, como lo hará a menos de 70.000 kilómetros del planeta rojo.
El estudio de la atmósfera y el clima de Marte también será útil para preparar en el futuro una misión tripulada al planeta rojo.
La sonda Maven es la primera que se envió para la lectura de las capas externas de Marte, es fruto de un proyecto conjunto de la NASA con la empresa Lockheed Martin (una compañía multinacional de la industria aeroespacial y armamentista) y la colaboración de las universidades de Colorado y de California.

"Curiosity" hace soñar a la NASA ..

Trás el amartizaje del robot Curiosity en el planeta Marte, la NASA comienza a vislumbrar construir en la Luna para navegar hacia Venus, en un proyecto soñado por la agencia NASA de EE.UU, de un robot que sería capaz de construir un submarino que permita explorar los satélites de Júpiter con un velero espacial.

Parece un sueño delirante como en la ficción científica de la conquista de otros planetas, que sea hoy una realidad con progreso de existencia verdadera, con proyectos financiados por la NASA que proponen construir en la Luna, para poder llegar a navegar hasta Venus, son las ideas descabelladas como la que alguna vez se soñó igual con enviar un vehículo a Marte.

Berok Khoshnevis  de la Universidad de California es de las ideas futuristas que propone lanzar al hombre habitar la Luna, construyendo con materiales del mismo satélite terrestre de bases lunares con ensamblaje de módulos prefabricados desde la Tierra.
También propone el Countor Crafting una construcción rápida estructurada similar a las actuales aquí y para demostrar ésta teoría lunar en la práctica se están desarrollando un plan detallado simulado de como funcionaría en la Luna, 

Otro proyecto futuro está encabezado por Marco Pavone de la Universidad de Stanford que consiste en un sistema de naves de exploración de cuerpos pequeños en el espacio solar, con el desarrollo de plataformas robóticas de rápida y precisa movilidad en la superficie de cuerpos pequeños en el espacio, y su interés reside en que su estructura pueda arrojar alguna luz, de como se formó el sistema solar. Éste proyecto usaría la gravedad reducida donde pequeños robot serían lanzados de una nave madre y una vez en un cuerpo pequeño podría ser explorado con mediciones y registros.

Opina Pavone que sus plataformas propuestas se comportarán como híbridos entre naves espaciales y vehículos de desplazamiento, que accederán a cualquier parte de un cuerpo pequeño. Así mediante el uso de múltiples plataformas el cuerpo pequeño puede ser observado de cerca.

Por su parte el científico Geoffrey Landis del Glenn Research Center con el apoyo de la NASA trabaja en el diseño de un velero robótico con ruedas para navegar por la densa atmósfera de Venus. 

Otro proyecto de la NASA es un submarino que serviría para explorar la masa de agua que existe bajo la helada superficie de Europa, una de las lunas de Júpiter, y también un traje espacial que simula a su portador la fuerza de la gravedad son las fantasías que no dejarán de ser alguna vez una realidad.

"CURIOSITY", el robot de la NASA inspeccionará en Marte

El planeta rojo ha sido traicionero con los “visitantes” terrestres, de 26 objetos que el hombre consiguió enviar a su suelo, sólo seis lo lograron con éxito: Viking 1 y 2, Pathfinder, Opportunity, Spirit y Phoenix.
 El vehículo explorador Curiosity con su embalaje a 3.600 metros por segundo viaja hacia la meta de su travesía de 566 millones de kilómetros, inició una compleja maniobra de descenso en Marte.
La agencia espacial estadounidense NASA indicó que ésta misión hacia Marte tiene un costo de 2.500 millones de dólares y cuyo propósito es determinar si en Marte existió vida.
Curiosity se apoyó con éxito en el suelo marciano a las 05:31 GMT del lunes, 2.29 AM hora argentina del martes 6 de agosto, después de viajar 9 meses con un cohete no tripulado Atlas 5 lanzado el 26 de noviembre de 2011 cuando el planeta se encontraba a 248 millones de kilómetros de la Tierra.
La nave tuvo que accionar 76 dispositivos distintos en su amartizaje en sus últimos 7 minutos, explicó Miguel San Martín, el ingeniero argentino que diseñó un software para que el aterrizaje sea automático, debido a que no se podrá comandar en remoto vivo, y además es el encargado de la guía, navegación y control de la nueva misión de la Nasa.
La fricción atmosférica por sí misma no es suficiente para frenar el descenso, por lo cuál a unos 11 kilómetros de la superficie marciana se desplegará el paracaídas supersónico de 16 metros de diámetro, el más grande que haya construido la NASA.
Al ingresar en la atmósfera marciana, la cápsula pasará en 420 segundos envuelto en temperaturas de casi 900 grados Celsius, tendrá una grúa flotante sobre ocho retrocohetes, algo parecido a una araña mecánica cuando se pose suavemente en el cráter Gale.
La atmósfera de Marte, compuesta mayormente de dióxido de carbono con trazas de nitrógeno y carbono, es cien veces menos densa que la de la Tierra, siendo una mezcla de nitrógeno, oxígeno y otros gases. A unos 11 kilómetros de la superficie marciana se desplegará el paracaídas supersónico de 16 metros de diámetro, el más grande que haya construido la NASA.

En ese momento el paracaídas, que pesa 45 kilos, estará soportando una fuerza de 29.500 kilogramos, y aminorará la velocidad de descenso a unos 320 kilómetros por hora. Cuando la cápsula esté a unos 8 kilómetros del suelo se soltará el escudo térmico, como la tapa de una sartén invertida, dejando al descubierto la "panza" del vehículo, desde la cuál las cámaras tomarán imágenes de alta resolución, y un radar ayudará en la navegación hasta el punto elegido para el descenso.
Los ocho retrocohetes en los ángulos del aparato seguirán frenando la aproximación al suelo y cuando esté a unos 20 metros del suelo, se abrirá la reja que sostiene al Curiosity y se descolgará mediante una grúa. Doce segundos antes del contacto, Curiosity desplegará sus seis ruedas neumáticas en los extremos de patas articuladas y descansará en Marte. Una vez que se alivie el peso, la grúa cortará los cables y su soporte flotante saldrá disparado hasta alrededor de un kilómetro donde se perderá, dejando al Curiosity de cara al suelo en el cual buscará indicios de vida.
Ver video del amartizaje