Como si fuera un hecho manejado para lograr el suspenso de las mejores películas, después de cierta decepción de los muchos rastrillajes realizados por el robot Curiosity cuya misión se extinguiría en dos años, al encontrar menos metano que el esperado indicaría la actividad biológica en el suelo de Marte, pero ahora con la gran sorpresa de los nuevos resultados obtenidos por el robot son muy alentadores.
La proporción de agua es de alrededor del 2%, informaron los científicos encabezados por Laurie Leshin, especialista en geología y química del Instituto Politécnico Rensselear, y además los análisis confirman que el suelo también contiene cantidades significativas de dióxido de carbono, oxígeno y moléculas con azufre. “Si enviamos seres humanos allí, podrían recoger en cualquier lado suelo de la superficie, calentarlo un poco y obtendrían agua”, explicó Leshin.
El agua no fue encontrada en estado puro, sino que se obtuvo a partir de una cámara de la suite de análisis especial, llamada SAM (conjunto de instrumentos, que incluye un cromatógrafo de gases, un espectrómetro de masas y un espectrómetro de láser sintonizable), que calentó la tierra fina, el polvo y la suciedad del suelo marciano hasta los 835°C y ésa muestra liberó agua. También se detectó presencia de carbonatos y reveló compuestos de cloro y oxígeno y probable clorato y perclorato más cerca del polo norte marciano.
De hecho, el sistema robótico de Curiosity cuándo llegó a Marte el 6 de agosto de 2012, había
enviado a la Tierra imágenes de un lecho de roca que indicaría que un arroyo de un metro de profundidad alguna vez fluyó líquido en la superficie de Marte, lo que indica que el planeta fue más cálido y húmedo en algún momento.
La importancia de éste último descubrimiento es haber obtenido una prueba concreta de la existencia de agua y que éste hallazgo se conoció a partir de muestras tomadas en una zona conocida como el cráter de Gale, donde amartisó el robot a la altura del ecuador marciano.
“Marte posee una especie de capa global, una capa formada por suelo superficial, que fue mezclado y diseminado por las frecuentes tormentas de polvo”, explicó Leshin.
La conclusión de que existe agua en Marte es a partir de otro hallazgo del vehículo robótico, la primera piedra que el Curiosity analizó en el planeta rojo se diferenció de todas las rocas marcianas conocidas hasta entonces, según se señaló en Science, y ésa roca volcánica de forma pirámidal fue bautizada con el nombre de “Jake".
